神经节苷脂是细胞表面糖链的一种重要分子形态，包含一个或多个唾液酸末端寡糖链，通过神经酰胺部分的烷烃链嵌在细胞膜上，在高特异性酶作用下增减糖单元，动态地在细胞表面合成和降解，调节细胞结构、细胞粘附和信号传导，并作为微生物毒素、细菌和病毒的受体，与细胞生命过程密切相关。神经节苷脂异常的糖基化通路与遗传性疾病、肿瘤组织恶性转化等疾病相关。不同亚型的神经节苷脂异常过表达还与肿瘤的类型和进程密切相关。因此，筛查细胞表面的神经节苷脂对揭示其相关的生物过程和潜在的肿瘤进程具有重要的意义。

    我校生命分析化学国家重点实验室的鞠熀先教授课题组从事细胞表面糖链研究已经十年，在细胞表面糖基的原位检测方法学研究领域提出了奠基性的成果（J. Am. Chem. Soc. 2008, 130, 7224；Angew. Chem. Int. Ed. 2009, 48, 6465; Anal. Chem. 2010, 82, 5804; Anal. Chem. 2012, 84, 1452；Chem. Sci. 2015, 6, 3769）。近两年该研究组发展了特定蛋白质上糖基的多种原位检测方法(Chem. Sci. 2016, 7, 569，Angew. Chem. Int. Ed. 2016, 55, 5220; Angew. Chem. Int. Ed. 2017, 56, 8139)。近期，他们针对神经节苷脂研究的迫切需求，设计了一对具有非破坏性提取和疏水收集功能的浮力微球探针，实现了细胞表面神经节苷脂的定量、亚型筛查与再生分析，于2017年12月4日在线发表（Angew. Chem. Int. Ed. DOI: 10.1002/anie. 201710984）。

    该研究工作由助理研究员陈云龙为第一作者，鞠熀先教授为通讯作者于10月25日投稿，11月13日预录用。他们构建的一对功能化浮力微球包括提取探针和收集探针（图1）。提取探针以马来酰亚胺修饰的二氧化硅浮力微球为基底，在其上共价结合具有核酸内切酶切割位点和硼酸末端的DNA分子，通过硼酸与细胞表面唾液酸的共价识别作用，将细胞表面包含唾液酸的生物分子通过浮力提取。在核酸内切酶的作用下，被提取的生物分子被释放到溶液中，并由十八烷硅烷化的收集探针通过疏水作用收集其中的结合有核酸碎片的神经节苷脂，进一步利用体外杂交链反应对神经节苷脂进行荧光定量。用唾液酸剪切酶切除收集探针上收集的神经节苷脂中的唾液酸残基，通过荧光标记的凝集素识别残留聚糖，该工作发展了细胞表面神经节苷脂亚型的筛选鉴定方法，并第一次提出三种神经节苷脂亚型（图2）。利用提取探针对细胞表面唾液酸包含物进行不同程度地提取，可用这两种探针对细胞表面神经节苷脂的再生过程进行监测。与已有的神经节苷脂分析方法相比，该方法无需细胞破碎及其它预处理，首次实现了细胞表面神经节苷脂的定量筛查、亚类鉴定和再生分析，为揭示神经节苷脂相关的生命过程提供了重要工具。